曲鉴卿停了笔，抬头问：“那是西营主将的命令，还是默儿的？”
“按时日来推算，该是小公子的命令。”
曲鉴卿颔首：“由他自己动手也好，免得节外生枝叫他生疑，也省的我动手了。”
“那杜骁的亲人？”
“老规矩。三代以内、五年之中，有见面或书信往来的，一概铲除。这回便做成……入室劫杀罢。”曲鉴卿云淡风轻道。
“是。属下还有一事上奏。”
曲鉴卿拿起沾湿的帕子擦了手，温茶润嗓：“说。”
“属下在安广侯世子的营帐找到了一封密信，是仁亲王世子写给小公子的，信上要小公子杀了戚卓。”
曲鉴卿端着茶盏的手一顿，眼底掠过一抹杀意，“不急，等我回京。”
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曲默本不愿应下戚玄所托，但见过吴仲辽后，想启程回渭城之时，却见戚玄来送他。
早已入了春，戚玄却还披着厚厚的毛领大氅，不惑的年纪本是壮年，他却因病痛佝着背，鬓间夹着几根银丝，老态尽显。
他说：“我大卓儿十多岁，都说长兄为父，但我这个兄长当的实在是失职。渭城一事……我代他向你认错……”
言罢，戚玄推开扶着他的卫兵，俯身就要拱手作揖。
周遭围了一圈的人，曲默必不能受他这一揖，忙伸手将他扶住了：“戚将军使不得！”
戚玄道：“那卓儿的事，还劳烦你向令尊提及一二，戚某在此谢过了。”
两人身份悬殊，因着戚卓，戚玄这般作态不可谓不是折辱驻北建常大将军的颜面，曲默亦有动容，他思忖一二，便道：“那折子我会签字盖印的。戚卓假传战报一事不会上达圣听，但此前在狭道，因戚卓的一己私心，便令那近三千多个无辜的士兵殒命，此事干系过大……恕我不能、也无能为力。”
戚玄再三谢过了，才道：“这便要看陛下的裁断了……”
邱绪便同往常一样还待在戚玄身边当值。
曲默独自回渭城，两天后到了，被告知说是曲鉴卿见过了邺水的使臣，谈妥了城池、岁贡、索赔款项等诸项事宜，已同九皇子燕无痕一同于昨日回京了。
曲默丝毫不觉讶异，他想自己这回劈了曲鉴卿一手刀还偷偷跑到中营去，大约是彻彻底底地将曲鉴卿惹恼了，而他能平安从中营回来，定是曲鉴卿答应了戚玄什么条件。
这也真真是他自作自受，无怪曲鉴卿恼他了。
曲鉴卿走后，曲默倒也不着急，他现下在渭城待得快活地很，渭城的府尹将他当恩人看，整日好吃好喝地伺候着他，生怕一个照顾不周耽误了恩人养伤。
这让曲默心里很是过意不去，于是他又装病在渭城多躺了一个月骗吃骗喝，如若不是那府尹非要将自己的小女儿嫁给曲默做小妾，曲默还能厚着脸皮在那府尹家中再多留两日。
眨眼又入了夏。
燕京曲家那边书信一封接着一封地来，催他早些回京。
曲默想着头两年他在中营喂马的时候也不见那帮老头子有多着急，这会儿他误打误撞地守了个渭城，这些人便按捺不住了。
先前在军营的时候，他总想着回燕京，便觉得这日子没完没了；眼下归期将至，他不得不回去的时候，却又觉得百般不舍。
六月初，曲默启程回京。
邱绪原不想跟着曲默一道儿回去，他想在北疆多待两年。一是因他家里那烂摊子实在叫人厌烦，二是他性子直、嘴又毒，在燕京那地方实在不大吃香，在北疆倒是混得风生水起。
但曲家族长来信时，信中提到安广侯吃丹药吃病了，躺在榻上想邱绪想地直流泪。
邱绪刀子嘴豆腐心，听了便心软了，但还是嘴硬，讥讽道：“现在知道哪些道士靠不住了，想起我这个儿子来了？”
曲默劝他说：“邱伯今年都五十多了，若是这病真有个万一，你不悔死？”
邱绪沉默了许久，说他晓得了，第二日便收拾了衣物细软，随曲默一道回去了。
临行头一天的晚上，老马来了，揣了个油纸的包裹递给曲默：“我也无甚好送你的，切了两包牛肉，你路上带着吃罢。”
曲默没推辞，接了过来，问道：“我听吴教头说你役期已满，今年也要回乡了？”
老马点点头。
曲默从案上拿了两张纸，一张是地契，一张是银票，他道：“我也无甚好送的，托人在你原籍地给你买了几亩地，这儿还有张一百两的银票，你收着吧。”
老马一愣，他并不富绰，没有急着回绝，只是笑道：“我早见你谈吐不像是小门小户家的孩子，没想到出手这样阔绰，看来我这几年的汤饭没白给你留。”
曲默将银票与地契放在他手上，笑道：“这是你该得的，是我该谢谢你这三年来的照拂。”
次日在临走时见到了吴仲辽。
吴仲辽这人像是这三年都未曾变过，依旧是一副黧黑的面颊，两道浓眉上挂着汗，背着手站在中营门口，脊背挺地笔直，一如曲默三年前初来时见到他的那副模样。
他才从校场练刀回来，一身布衣汗透了，他皱着眉看着马背上的曲默，笑时便露出一口白牙，衬地他的脸愈发黑了：“你小子这便走了？”
曲默也笑：“嗯，走了。”
吴仲辽撇了撇嘴：“我本来不想放你走的，毕竟你是我中营出来的人，留在北疆与我而言总归是个帮手。都我瞧着你跟腚下坐了火炉似的，一天都待不住，想想强扭的瓜不甜，还是放你走的好。”
曲默下马，朗声说道：“那我便谢过吴教头了。”
吴仲辽道：“我说你刚在北疆混出些名堂来，着急回去做什么？你若是再多留两年，前途无量啊。”
曲默眯着眼睛看了看身后火红的夏日，道：“不过人各有志罢了，我在燕京待着也是一样，吴教头得闲了也去趟燕京吧，我请你吃酒。”
吴仲辽点了点头，身后揽过他的肩头，笑道：“行！得闲一定去。我说，你都要回去了，就别喊教头了。横竖我教了你三年武艺，虽没来得及教你排兵布阵，但你也在渭城也算自学成才了……我便腆着脸，让你喊我一声师父，可不算委屈了你罢？”
曲默想也不想便高声地喊了一句“师父”。
吴仲辽笑地满面红光，重重拍着他的肩膀，而后转身命人呈上来一托盘，亲自倒了两盅酒，递一盅给曲默：“一路平安。”
曲默笑着应了，而后翻身上马，追着走在前头的邱绪去了。
