汤不诚又说一声“抱歉”，开始解释：“这座城市位于内陆，很少出现人鱼，但我需要他们，因为——”
他再度停顿一下：“我弟弟的生命就维系在人鱼身上。”
洛翎眼眸微冷：“什么意思？”
汤不诚对上他的目光，神情不变，心底却划过一丝诧异。
这只尚未成年的人鱼……却有着比异兽还危险的眼神。
“五十年前，我弟弟在城外遭遇异兽袭击，虽然侥幸逃脱，却也受到污染。”
汤不诚缓缓道。
“一般来说，受到污染的人要么死去，要么觉醒为守望者。我弟弟并未觉醒，却也没有因为污染而死去，而是像植物人一样躺在床上，直到今天。”
“我试过用很多方法去唤醒他，但都没有用，他的身体一天天衰弱，如今已经快到极限。”
“等等，”叶简捕捉到一个词汇，“你看起来并没有五十岁。”
汤不诚：“其实，我今年已经八十岁。”
洛翎、叶简：“？”
汤不诚：“守望者是受到污染之人，与常人不同，不会轻易变老。我弟弟受到污染，没有死去，因此也拥有类似于守望者的体质。”
叶简脸上神情不变，思绪却微微漂移。
守望者容貌不老，如果他真是人类，真是一位守望者的话……那他现在多少岁？
……他不会真的比这只五十九岁的小人鱼还大吧？
叶简立马刹住这个想法，道：“但你弟弟还是人类，和人鱼有什么关系。”
汤不诚道：“事情是这样的。”
“三个月前，我的一位医生朋友在海边发现一具人鱼尸体，那条人鱼刚刚死去，很可惜，我的朋友没能救下他。”
“不过，因为人鱼这种生物的珍稀，我朋友提取了一份人鱼血液，又将他埋葬在海边。两周前回到这里时，我朋友又抱着试一试的心态，将那份人鱼血液注入我弟弟的体内。”
“结果奇迹发生，我弟弟的生命体征居然出现好转的迹象，这是过去五十年间，从未发生过的事情。”
汤不诚说到这里，平稳的表情隐含激动。
“人鱼是异兽，异兽从污染中诞生。我弟弟也受到污染，或许正因如此，蕴含污染的人鱼之血才能对我的弟弟起到作用——所以这两周来，我一直在搜寻人鱼。”
叶简：“显然，你没找到。”
汤不诚点点头：“就像我刚才说的那样，我们这座城市靠近内陆，人鱼又十分珍稀，基本不会出现在这里，这两周来我见到的第一条人鱼，就在叶先生你这里。”
“我不会伤及这两条人鱼的性命，我只是要他们的血。”他的语气诚恳，“不知道叶先生能否——”
叶简：“我拒绝。”
汤不诚：“我愿意出一千万！叶先生，请您考虑一下，我的弟弟性命垂危，真的很需要您伸出援手！”
叶简：“如果你弟弟一直需要人鱼的血，那我的人鱼就要留在这里，为他一直提供血液吗？”
汤不诚略一犹豫：“这——”
叶简直视汤不诚的眼睛，再道：“人鱼并非不死，他们也会受伤和虚弱，到那时，你会为他们停手吗？”
汤不诚沉吟道：“我会为他们提供最好的医疗设备，保证他们的——”
叶简毫不犹豫地打断：“所以，你不会停手。在我的人鱼和你弟弟之间，你会把后者的安危放在首位，必要的时候，甚至可以让我的人鱼为你弟弟牺牲。”
“不，叶先生您相信我！”汤不诚道，“无论发生什么，我都不会做出伤害这两条人鱼性命的举动！”
“你当然不会，在没有获得新的人鱼之前，我的人鱼就是维持你弟弟生命的道具，你不会杀死他们，但他们会沦为你的采血工具。”
叶简眼眸冰寒，毫不退让。
“如果你真有那么好心，最开始也不会采取封城的手段，将我们困在这里。”
“所以，我不信任你。你的弟弟对你来说很重要，我的人鱼对我也很重要，我们没什么好谈的了。”
从汤不诚犹豫的那一刻，叶简就知道，自己绝不能答应这个人。
一旦答应，他的小人鱼必将下场惨淡，被这个人以拯救自己弟弟的名义无限制取血，失去人格和尊严，沦为供血的机器。
叶简抱紧洛翎，这只小鱼小小的，体温冰凉。
不久前，洛翎才失去逆鳞、始终未愈。伤口时不时发作，昨天还疼得失去意识……
他怎么舍得让这只小鱼因为一个陌生人再度受伤，甚至还要失去自由？
洛翎抬头，望着叶简冰冷如刀的眼眸，一言不发地垂首，额头抵上他的肩膀。
汤不诚喃喃道：“真的没有商量的余地吗……”
“你可以拦下我，从我手里夺走我的人鱼。”叶简指尖微动，一缕若有若无的黑线缠绕指间，“动手吧。”
这一刻，汤不诚只觉周身彻骨寒冷，空气仿佛被瞬间冻结。
他沉默几秒，终究是退后一步：“叶先生说得对，我的请求实在太过冒昧，让您为难了。既然如此，就当我什么也没说过吧。”
“我会立刻解除封城，您可以和您的人鱼离开。但在离开之前……能否请您去一趟我那里，看看我的弟弟？”
这位城市负责人的眼神卑微，甚至带着几分祈求。
