他一见萧天衡，便将奏折递给他，“探花郎，你且看看，还有什么要补充的。
萧天衡仔细看过，拱手道：“足够详细了，不须再补充。”
石将军便当着他的面，令人封了火漆，速送往京城。
一会儿，石羡风求见，请求领兵出去扫荡金兵余勇。
石将军道：“穷寇莫追。”
石羡风不甘心，拱手道：“将军，从前一直是他们追着我们打，现下他们失了精锐，人心溃散，正是我们追打他们的好时机，怎能放过？”
石将军摆手，“两次歼敌，并不是我们人力之功，现你们情绪高涨，想乘胜追击，一旦吃了败仗，反让对方摸清了底线。”
石羡风：“我们现下军饷……”
石将军未待他说完，喝斥道：“闭嘴，出去！”
萧天衡听见他们父子吵架，忙先告辞出去。
一出帐篷，心下却大疑。
据他观察，镇守边关的兵马，似乎虚报。
虚报者，是为了吃空饷。
但石将军不像是吃空饷的。
空饷是谁吃了？
萧天衡将疑问压在心头，去找军医诸人聊天。
军医来边关十几年，每次战役死多少人，伤多少人，皆清清楚楚。
午后，萧天衡去见军中火头军，聊及军中伙食。
火头军见惯了粗人，一旦见着探花郎这样的人物问话，先是张口结舌，一会儿后便滔滔不绝，知无不言，言无不尽。
萧天衡问得每日要做多少伙食，暗暗心算吃饭人数，越算越惊。
至此他已确认，边关虚报兵马人数。
他回至帐篷内，拿出纸笔，写了几行字，突然又搁下。
先得弄清楚石将军因何虚报兵马，空饷又是谁吃了。
他负着手在帐内踱步，片刻后，决定先按下此事。
待晚膳后，再次拿起笔，想写一封信给父亲，写得几行，又再次搁下。
他写的信，不一定原封不动送到父亲手中。
还是斟酌好言词，写一封可公开的信罢。
他磨着墨，写了一封报平安的信。
写毕，喊过小兵，交代他去寄信，这才出帐去找方青洛。
方青洛这会坐在廊下，看着肖六劈柴。
肖六一边劈一边道：“方姑娘，探花郎太厉害了，那会子万箭齐发……”
他正说着地动时情景，便听得大门外有声音道：“肖六出来！”
是探花郎萧天衡的声音。
肖六忙放下柴刀，跑出院外，咧着嘴笑道：“探花郎，以后劈柴这些粗活，交给我就是。”
萧天衡冷着脸道：“柴房里那些柴，不是全劈了么？”
肖六：“羡风让人又送了一些过来，还没劈。”
萧天衡：“没你的事了，走罢！”
肖六只好跑了。
萧天衡进了院子，见方青洛坐在廊下，一时也不敢靠近，只问道：“晚膳吃了么？”
方青洛点头，“你呢，身子可还好？”
萧天衡回身关了大门，上去拿了柴刀道：“我一身力气没处使呢。”
说着脱了外衣，开始劈柴。
探花郎劈柴，姿势也比别人好看。
还有他这身段，这手臂，这脸……
方青洛捧着脸欣赏。
萧天衡知道方青洛在看他，劈了一会儿柴，停下来道：“洛儿来给我擦擦汗。”
方青洛闻言，捏了帕子走近。
萧天衡丢下柴刀，才要伸手臂揽她，突然脸色一变，退后一步道：“还不行。”
方青洛马上也退后，将帕子缚个结，丢过去道：“你自己擦汗。”
萧天衡接住帕子，鼻端嗅得帕子香味，不由攥紧了。
