“报告总司令，国府来电，援助灾区的运粮
车队已经出发，让我们派遣部队前出到河湾一带接应。”
“报告总司令，蒋总电报！”
连续两封电报，让王栋总司令的怨气平息了一些。第二封电文是蒋总亲自发给他的，声称：暂拨百万美金，以助吾弟度过困难。
“有点总比没有强啊，现在是难关啊！”总司令思索一阵子，突然想起一件事情：“来人，命令南进兵团，马上派出至少一个纵队，迅速解决埠城之敌，之后，派出几支游击队，进入双山地区活动。”
“电令南进兵团，迅速组织民众整修加固淮水堤防，同时将部队逐次南移，后方基地，又新编三个纵队接防。”
“致电南部军区，田有为副总司令，马上组织精干力量，展开对彭城的进攻，争取一周之内占领彭城。”
“电令，丁文豪政委亲率至少两个纵队，配合东进兵团围攻岛城外围之敌，相机夺取部分临海要地，并担任兵团政委！”
“致电沙河军区舒声司令员，开始发起龙烟战役，首取龙城，再攻烟城。”
经过一天多的酝酿，总司令王栋终于下定了决心：把后院打扫干净，为西进，南下解除后患。
“报告总司令，淞沪急电！”接过电文，总司令大喜，但是又担心起来。为什么？看过电报，王栋大喜的是，自己向琼斯尼曼发出电报，不到一个月时间，对方竟然派出了先遣运粮船；担忧的是，沪市的鬼子驻军竟然扬言要扣押来自西方的救灾物资。
王栋马上通知新闻媒体，发布消息，谴责倭寇阻挠国际救援物资进入灾区的无耻行为，同时密电船队北上海城港。
无奈之下，主要是迫于舆论压力，和少年军杀气腾腾的威，鬼子只好详细检查后，同意船队进入大江，在运河口转路北上。
此时，少年军南进兵团接到总部命令，暂停对扬州城的围攻，部分部队留守阵地，监视城内敌人，主力部队沿着运河展开，护卫北上的国际救援船队。
与此同时，淮水水上纵队，迅速南下，在运河口地区集结，呼应陆上的部队。一时间虽然没有动武，但是双方可谓剑拔弩张，水陆大军云集，似乎要大打出手。得到消息的蒋总，终于舒展了多日紧皱的眉头，胃口大开。
国际援助团队由三艘大货轮，两艘中型补给船组成。王栋总司令亲自到了临江码头。在接见运输船队的几名代表，并接下琼斯小姐的亲笔信之后，亲自督促部队和调集来的民工卸货。运河古道上顿时出现了千帆竞渡的场面。一艘艘满载粮食、布匹、罐头，甚至帐篷的渔船、拖船，加上部分汽艇开始向北进发。
河岸之上，大大小小的车辆，从汽车、马车、驴车到小推车也是络绎不绝，好一派繁忙景象。
两天后，特纵出现在海州城。总司令带着海城警备司令牛满，来到了港口东南角的望楼上。通过单筒高倍望远镜，在辽阔的海域上观测一番，除了部分渔船，和偶尔南下的几艘鬼子军舰，自己等待的目标一直没出现。
“总司令，您还是回警备司令部歇息一下吧，这里有瞭望哨随时盯着呢！”牛满说道。
晚上，晚饭后，王栋总司令不顾牛满等人劝阻，再次来到了瞭望塔上，不时地向大海观望一番，让望楼上的哨兵们大惑不解：总司令这是怎么了，这镜子在晚上不大起作用啊，除非是远处有明亮的月光或者明火。但是今晚上可是阴天，海上黑乎乎一片，望远镜里什么东西也看不到啊。
“来了，命令海军所有舰艇向东南四十五度方向进发。”
正在众人迷惑那，总司令突然说道。
