剑阁
咸阳，建章宫。(《》)
自从建章宫落成之后，刘邦便搬到了新居，长乐宫则改成了太子刘盈的东宫。
建章宫偏殿，刘邦、萧何以及一众文官武将正聚集在一扇屏风前研讨九原战局，屏风上悬挂的自然是九原地图。
根据周勃的军报，跟匈奴人的决战也就是这几日了。
刘邦不能不担心，跟匈奴人的这场大战可是关乎大汉的气数国运哪，若是胜了，则从此边患平靖，大汉国就能集中全部国力、兵力讨伐关东诸国了，如果战败，就麻烦了，解决不掉匈奴人，从此汉军就很难再逐鹿中原了。
见刘邦忧心冲冲的样子，萧何劝道：“大王，我军兵力、器械均远胜匈奴，周勃将军用兵老辣，吕台将军用兵却是迅疾如火，两人可谓相益得彰，冒顿此人虽然难缠，却很难在两位将军手下讨到一点便宜，九原之战，臣以为我军必胜。”
刘邦点了点头，又道：“话虽如此，可寡人心里还是不托底哪。”
刘邦话音方落，殿前遏者随何忽然捧着一卷帛书气喘吁吁地跑了进来，未及进殿，便高声疾呼道：“大王，大捷，九原大捷！”
“哦？”刘邦闻言大喜，“九原大捷？”
萧何微笑道：“大王，臣说的没错吧？”
刘邦从随何手中接过帛书，匆匆看完，遂即仰天大笑起来。
萧何站在旁边看去，只见战报上分明写着，匈奴人不敌败走，九原郡已经尽归大汉，周勃并请汉王征发五十万百姓，充填九原。
刘邦大笑罢，正要诏令筵请郡臣时，夏侯婴忽然匆匆走了进来。
及至近前，夏侯婴冲刘邦揖了一揖，气急败坏地道：“大王，出事了，刚刚接到巴郡郡守靳歙的急报，项庄小儿已经亲率大军打进巴蜀，现在正驱师猛攻葭萌关，靳歙还说，葭萌关随时可能失守，请大王火速派兵驰援！”
“你说什么？项庄亲率大军打进巴蜀了？！”
刘邦这一惊当真是非同小可，不是说楚军要联合临江、淮南大军合攻梁国么？怎么一不留神，项庄小儿却带着大军打进巴蜀了？而且突然之间就打到了葭萌关了？葭萌关若是有个闪失，那汉中可就危险了，汉中若是失守，关中也就悬了！
汉中对于关中来说，可说是门户所在，一旦让楚军占据了汉中，那麻烦可就大了，你打吧，关险路阻，肯定打不下来，防吧，汉中距离咸阳实在是太近了，楚军来一次奇袭，搞不好刘邦就成楚军的俘虏了！
“不能吧？”萧何也是满脸的难以置信，问夏侯婴道，“夏侯将军，你是不是弄错了，楚军不是在跟梁军打仗吗？怎么突然之间就打进巴蜀了？而且，这么快就打到葭萌关了？这怎么可能？需知蜀道艰险，楚军总不会是飞进巴蜀吧？”
夏侯婴顿足道：“大王，臣也不信，可靳歙派来的使者就是这么说的。(《》)”
“使者呢？靳歙派来的使者呢？”刘邦急声道，“寡人要亲口问问他。”
夏侯婴叹了口气，神情黯淡地道：“大王，使者为了尽快将消息送到咸阳，连续跑死了两匹快马，最后又长途急奔上百里才赶到咸阳，就在刚才，在向臣转述完靳歙的急报之后他就咽气了，他是给活活给累死的呀。”
“啊？！”刘邦闻言又是一惊，得是什么样的紧急军情，才能把信使活活给累死？！
萧何也是勃然色变，照这么说起来，项庄亲率楚军打进关中应该是不假了，而且靳歙也与项庄对阵多次，应该不会认错人。
“大王！”当下萧何奏道，“葭萌关不容有失，汉中不容有失哪，事不宜迟，还是速发大军驰援葭萌关哪！”
“对对对，发兵，发兵！”刘邦连声应喏，又问夏侯婴道，“夏侯婴，你率五千精兵即刻出发，不惜一切代价，一定要在最短的时间之内赶到葭萌关，然后给寡人像钉子一般钉在葭萌关，寡人亲率大军随后便到！”
“喏！”夏侯婴轰然应喏，领命去了。(《》7
目送夏侯婴的身影远去，刘邦又深深地吸了口冷气，再吩咐随何道：“随何，即刻准备车驾，寡人这便去城北大营。”
金牛道上，项庄正率千余天狼锐士昼夜兼程，向汉中方向急进。
正所谓时间就是生命，仗打到现在，楚军奇袭巴蜀已经毫无秘密可言了，既便是远在咸阳的刘邦，只怕也早已经得到消息了。
现在，楚军唯一能做的就是与时间赛跑，抢在汉军反应过来之前，以迅雷不及掩耳之势拿下汉中，然后派兵塞住陈仓道以及子午谷小路，至于褒斜道，自从十八年前刘邦进汉中时被烧之后，至今一直未曾修复。
只要楚军拿下汉中，便从战略上占据了主动！
