燕博汮咳声不止，步履滞缓：“天总是要变的。”
“于王上是天变，于小民是天崩。”戚双端视前方，“天崩时有四等人，一等擎天，次等逃命，再次等束手待毙，末等嫌天塌得慢，千方百计捅个窟窿。王上以为能居哪一等？”
燕博汮不假思索：“既瞽且聩，下于末等，便是未入流了。”
昔日心窍腐朽，而今五内俱衰，他不很习惯，只得倚靠着戚双前行，幸得大氅粉饰，不致难堪。戚双耳廓一凉，便听他道：“末等人捅破天穹而无从容身，是无暇去想，还是从未有过安身的打算？”
身后飞雪渐繁，宫阙近在眼前。戚双扶着他踏入寂冷的殿宇：“四海江湖，无处不可容身。足之下即立锥之地，这不就是？”
燕博汮心不在焉赞道：“妙对。”他神色恹恹，盯住空荡的灯笼架子默思。
未几，戚双用罢御膳房奉上的几叠吃食，瞥见窗棂前落了一根鸟毛。他于近旁寻觅，逮到那只瞎跑了一大圈绕回来的海东青。万俟远的这只凶禽跟了他几年，他当它是个伴，力所能及地养着，也时常觉着它有些诡秘，这鸟乜斜人自有几分鄙夷，道是天上飞的看不起两条腿地上走的。
戚双为之扼腕：“来的未免太不是时候。回你老家，好吃好睡的不行？”
鸟很高傲。鸟歪头背身不理他。
燕博汮评道：“物类其主。”
戚双点上香也不理他。
窗外大雪纷飞，明日晏都，必是百里银装。
那帖灯笼骨就搁在殿里最显眼的博古架上积灰，到头来也没送出去。反倒是戚双的小白灯有了起色，燕博汮一诺千金，“信笔”为它题了一阕曲——
半天风雨如秋。怪石於菟，老树钩娄，苔绣禅阶，尘黏诗壁，云湿经楼。琴调冷声闲虎丘，剑光寒影动龙湫。醉眼悠悠，千古恩仇。浪卷胥魂，山锁吴愁。[2]
——
晏帝不上早朝，已有数月。
传闻说昏君病入膏肓，四处访药，闭户炼丹；传闻说帝君的外宠乃是丹客妖道，悉知不老之术，外宠只是障人耳目的说辞；更有甚者自称为戚丹客的门徒。戚双无惧世人訾议，乍闻此说也哭笑不得。
燕博汮近来昏多醒少，戚双步他后尘，晓得他守不得多久了。副君来过几次，嘉懿长公主鲜来探望，已而不复见。他与燕博汮同属异类。一个无亲无友丢名弃姓，身后无人吊唁；一个亲友俱在，偏偏要把情分玩得薄少可怜，唱一出老死不相往来。
昭定七年初的元夕过得无滋无味，也
不惊不惶。
是夜彩灯漫天，天顶织锦。
戚双上了戏妆，陪传闻中闭户炼丹的昏君一并观景。他生得真是好极，偏偏是藏刀纳剑的艳丽，不似弱柳扶风，不曾柔媚无骨，容光盛盛于御前，定要见血。
燕博汮把他的手拢于掌间，四手皆冷如尸骸，搓不出分毫暖意。
他真心实意地道：“戚双，你该活得更久、更好一些……现下还不迟，寻一处地方安定下来……日后娶妻、生子，儿孙满堂，就是四海为家，也好过与昏君一同遗臭万年。”
昏君这回不问缘故，外宠却多磨了几刻，好似是想磨回一口利齿伶牙。
“昏君佞宠千千万万，哪个不遗臭万年？一日为佞，终生为佞。为了不祸害四方……”戚双起掌一托，送走去而复归的海东青。后者扶摇直上，不刻飞越天极，他一时艳羡，旋即释然。“只得委屈王上与鄙人同穴，别拿臭烘烘的遗枯糟蹋后人的天下，如何？”
戚双形影时明时昧，两侧水袖齐扬，荡于朔风之中，猎猎作响，切实真确。他一振袖笼，掌上托着那枚尖牙扇坠，煞白下昏红潜生。他引着燕博汮打开暗扣，一窥内里乾坤。挂坠之中是一寸长的尖刺，顶端曾染异色，被揩得锃亮。
戚双予他扇坠，几于轻柔道：“鄙人居心不良，当不起你的几句好话。”
燕博汮：“那是该取偿。”
他依戚双的水袖比划数次，拎起一角，以尖刺浅浅划了半周，余下一半，径自拉拽去了。
断去一袖的戚双呆如木鸡。
“自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻。” 燕博汮调侃罢，微笑、轻笑、大笑，“我竟也不知，我是将你看作了什么。”
若说禁脔，欣赏与惋惜未免多余。叶昭若晚生几载，便与随之一般年纪，或不致溺于床笫间的纠缠不清——肇于何时？何故？是欲以血肉相连，夺人血性与生息？是要外宠折腰，从而剖他不折气骨？是……
再无长夜供他深思。
恰在此时，半空浮上烟火，一刹明灭，鲜丽如灼。
“鄙人还能是什么，蠢人、憨人，生年稀里糊涂，临了陪人等死。”戚双左袖飞翻，轻覆右臂。他挑着灯，看它倒着旋过一阕曲，默默跟着倒读，随后道：“都已经是昏君了，还想什么想？”
昏君于是不想，展开大氅拢住戚双，安然消磨有人作陪的一段岁月。往事譬如昨日，三十六载倥偬，十二载懵懵，十二载醒魇，十二载昏瞀……
“……如此，也好。”
戚双耳力受损，似未听清：“何事？”
“无。”话声逐字低落，“看灯吧。”
——
昭定七年初，帝崩，后世称哀帝。新帝践祚，建元鸿兴。
鸿兴元年夏，万俟远率军攻破晏都，新君归降。
晏自兴国称帝至亡，凡十九帝，二百八十七年。
（终）
